Esta historia fue traducida por Martin Reiban Vasquez. Read it in English here.
El aprendizaje electrónico, también conocido como aprendizaje virtual o a distancia, ha provocado un cambio mayor en el sistema educativo estadounidense en los últimos años. Aunque se sigue viendo como una solución temporal a la mayoría de situaciones relacionadas, el aprendizaje electrónico se ha vuelto algo más cercano a una solución permanente para aquellos estudiantes que prefieren un método de aprendizaje en línea sobre el aprendizaje presencial. En Columbia Heights High School (CHHS), alrededor de un tercio de los estudiantes se transfirieron al formato de aprendizaje a través de la plataforma Edmentum que les permitió seguir recibiendo sus créditos escolares. Esto fue debido a un incremento en la presencia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) después de la iniciación de la operación “Metro Surge” por parte del presidente Donald Trump—cabe aclarar que la mayoría regresó una vez terminadas las vacaciones de primavera.
El aprendizaje en línea todavía requiere que los estudiantes asistan a clases, entreguen evaluaciones, y se comuniquen con los profesores—ya sea a través de correo electrónico o Zoom—pero en última instancia, la falta de socialización puede tener un gran impacto en un estudiante que aprende únicamente de manera virtual. Cabe aclarar que el aprendizaje electrónico es realmente útil para algunos estudiantes, ya que asistir presencialmente puede llegar a generar ansiedad o preocupaciones relacionadas con la seguridad y/o acoso escolar. Además, el aprendizaje en línea es en cierta manera más flexible para estudiantes, ya que normalmente se les permite trabajar a su propio ritmo con fechas límite razonables; esto puede reducir el estrés y permitirles concentrarse más en comprender el contenido.
“El aprendizaje en línea ha sido muy fácil de entender”, dijo Saadiya Saed (9). “Ir a mi propio ritmo me ha ayudado mucho”.
Antes del incremento en la presencia de ICE y el pánico dentro de la comunidad de Columbia Heights, la escuela era vista como un lugar seguro para muchos estudiantes, formando parte de su rutina diaria. Gracias al aprendizaje en línea, la educación se volvió más accesible para los hijos de familias que temían trasladarse hacia y desde los edificios escolares, lo cual representa un beneficio enorme. Además, muchos estudiantes pueden tener en casa un ambiente de aprendizaje más tranquilo en comparación con el ruido y las distracciones de un salón lleno de personas. Así mismo, las preocupaciones relacionadas con los inviernos extremos y el transporte desaparecen.
Sin embargo, el incremento de estudiantes inscritos en aprendizaje virtual sigue generando preocupaciones. Aprender desde casa, sin compañeros ni acceso inmediato a profesores, puede llegar a dificultar la concentración del estudiante debido a distracciones constantes, así como Netflix, videojuegos y otras actividades. Algunos estudiantes también extrañan la interacción social como conversar con amigos o actividades grupales que ofrece la escuela presencial. Aunque algunos pueden considerar estos aspectos una distracción, es sabido que es beneficioso para mantener una buena salud mental. Como consecuencia del cambio al aprendizaje virtual, en CHHS, los pasillos se han vuelto menos animados y el tamaño de las clases se ha reducido.
“Me di cuenta de que era más callada en los pasillos y en mis clases debido a la falta de personas y al silencio que había en la escuela en comparación con mi primer año”, dijo Aleena Mohamed (10).
Mientras escuelas como CHHS se adaptan a nuevos desafíos—como la presencia de ICE—, comunidades con una gran población inmigrante buscan alternativas creativas y nuevas oportunidades para los estudiantes. Aunque la educación en línea ha ofrecido flexibilidad y acceso continuo al aprendizaje, la educación presencial sigue proporcionando importantes beneficios sociales y académicos. Por eso, muchos esperan un “regreso a la normalidad” tanto como sea posible durante el cuarto y último semestre de lo que ha sido un año escolar extremadamente estresante y lleno de acontecimientos.
