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Mientras el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) continúa asustando a las familias de Minneapolis para que se queden en casa, se ha vuelto más difícil y aterrador para muchos estar afuera en público. Muchas personas se han sacrificado comprando alimentos para sus familias y el trabajo como resultado de esta ocupación intrusiva. Aunque sea difícil salir de casa y comprar comestibles ahora, la comunidad se ha unido y ha encontrado formas de ayudar a los necesitados!
Sin embargo, el temor generalizado a posibles enfrentamientos con agentes de ICE no se limita a que los padres tengan que quedarse en casa sin ir a trabajar; pero esto también ha afectado a sus familias, ya que varios han comenzado a adoptar diferentes enfoques para la asistencia de sus hijos pequeños a la escuela. Como informó Vox el mes pasado, “el 50% de las familias eligen el aprendizaje virtual cuando el distrito comenzó a ofrecerlo.”
Refugiarse en casa durante mucho tiempo ha significado no salir para nada, incluidos los viajes al supermercado. Esta preocupación se ha extendido al corazón de Columbia Heights, donde nuestra comunidad se ha unido para ayudar a quienes no pueden conseguir alimentos por sí mismos. Innumerables donantes y empresas locales se han ofrecido a ayudar, pero quizás lo más notable ha sido la tienda de servicios financieros EZ Exchange, que comenzó a entregar alimentos a las personas en la seguridad de sus hogares.
Ubicado en el mismo centro comercial que el restaurante ecuatoriano Doña Mary en Central Ave NE, EZ Exchange generalmente ofrece servicios como transferencia de dinero a diferentes países y cobro de cheques del trabajo. También hay una tienda de comestibles con productos principalmente de Ecuador y México. Recientemente, con la presencia de ICE en nuestro vecindario, han comenzado a ofrecer servicios de entrega a clientes que están en casa y requieren cheques cobrados, transferencias de dinero y comestibles, todo en uno. Abrieron sus puertas en septiembre de 2023 y han sido un elemento vital en la comunidad desde entonces, pero los empleados nunca pensaron que se convertirían en un recurso móvil en tiempos de terror.
“Es una tragedia que la gente tenga que sufrir para cubrir sus necesidades básicas, como la comida”, dijo Maria Robles, empleada de EZ Exchange. “Somos seres humanos y merecemos un trato igualitario;nadie debería tener que pasar por dificultades para algo tan básico como comprar alimentos”.
Al configurar una cuenta comercial en WhatsApp para mantenerse en contacto con los clientes y darles la opción de seleccionar alimentos de su catálogo de forma remota, el negocio local se ha encontrado subiendo de nivel de maneras inesperadas pero necesarias. Antes, el número de teléfono de la tienda sólo se utilizaba para responder cualquier pregunta sobre su negocio. Ahora, también se ha convertido en una forma para que los clientes obtengan sus servicios desde la comodidad de sus hogares, especialmente los residentes mayores que pueden sentirse incómodos al usar una aplicación.
EZ Exchange también ha empezado a ofrecer una mayor variedad de alimentos para quienes los necesitan. Existe una gran influencia ecuatoriana en las marcas debido a que los dueños son de Ecuador. En su catálogo, ofrecen:
- Diversos tipos de fideos y pastas
- Una variedad de granos como maíz, arroz, cebada, lentejas, etc.
- Una colección de bebidas que van desde refrescos hasta yogures y jugos
- Bocadillos que incluyen papas fritas, galletas y gelatinas
La tienda no se limita solo a comida ecuatoriana; ¡tienen una gran variedad de sabores de delicias para el hogar y una amplia gama de ingredientes para cocinar! Encontrarás infinitas opciones de comestibles al explorar su oferta.
“Estamos más que felices de hacer [las entregas], pero a veces simplemente no tenemos tiempo para ir a casa de todos directamente”, dijo la empleada Johanna Robles, aludiendo a las redes de ayuda mutua que han estado ayudando. “También ha sido reconfortante ver que mucha gente se ha ofrecido como voluntaria para ir a [las casas], recoger sus cheques, llevarlos a la tienda y poder ayudar. Así que también hemos visto la unidad de [nuestra] comunidad. Ha sido agridulce ver la comunidad unida, pero también muy triste ver que mucha gente no tiene la oportunidad de salir de casa debido a ICE”.
Además de grupos comunitarios unidos y pequeñas empresas como EZ Exchange, grupos como StandWithMinnesota.com también están ayudando a las familias con el dinero de renta si no han podido salir de sus hogares para trabajar debido a la gran e impotente presencia de agentes federales. La fuente de noticias sobre alimentación y agricultura Civil Eats incluso ha elaborado una lista de supermercados y organizaciones en el área de Minneapolis que están ayudando activamente con las entregas, como Casa Maria, Community Network MN e ICA, solo por nombrar algunas.
Muchas organizaciones, ciudadanos individuales preocupados y tiendas locales como EZ Exchange han tenido un impacto muy positivo durante este momento de miedo, ya que las personas aún pueden hacer lo que necesitan sin preocuparse por su seguridad. En lugar de tener que elegir entre quedarse sin alimentos o estar seguros, varias empresas están haciendo todo lo posible para cuidar a sus clientes y garantizar que aún pueden acceder a sus necesidades, incluso a un costo presumible para sus márgenes de ganancia. Los habitantes de Minnesota de todos los orígenes pueden sentir el apoyo y tener un sentido de pertenencia al ver el compromiso que han mostrado otras personas en el área metropolitana.
Apoyarse mutuamente en estos tiempos es muy importante y útil. Incluso si no eres inmigrante, nunca sabes cómo afectan a algunas personas los problemas actuales que aquejan a la comunidad, así que las muestras de amabilidad y apoyo, aunque no han sido fáciles, sin duda han sido apreciadas.
