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Desde la llegada de los teléfonos inteligentes, existen múltiples aplicaciones para aprender idiomas como Babbel, Pimsleur, Rocket Languages han ayudado a la gente a aprender a hablar, escuchar, escribir, y leer en otro idioma desde la comodidad de su dispositivo móvil. Pero la más popular de estas aplicaciones ha sido Duolingo. Nuestro pequeño amigo, el avatar del búho verde, ha acompañado a más de 90 millones de personas en el aprendizaje de nuevos idiomas. La aplicación se enorgullece de sus diversos y divertidos estilos de aprendizaje y enseña cientos de idiomas como el español, holandés, francés e incluso navajo.
Duolingo ascendió por muchas razones, pero una de las principales podrían ser los memes que han surgido del búho “amenazando” a los usuarios con mensajes como “español o desaparecer” o “No dejes tu racha, te estoy vigilando”. Esta vibra juguetona, pero alentadora, atrajo mucha atención a la aplicación, así como muchas otras bromas que llevaron a su sensación viral. La empresa también tiene una fuerte presencia en las redes sociales y ganó seguidores rápidamente. La aplicación también se expandió a otras áreas temáticas tras su éxito, con Duolingo Música y Duolingo Matemáticas. En general, Duolingo ha disfrutado de su gloria y fama en los últimos años, pero cuando anunciaron que iban a cambiar a “una estrategia de IA primero”, como declaró el CEO Luis von Ahn, todo se vino abajo.
El 30 de abril, Duolingo anunció que añadiría 148 nuevos cursos de idiomas a su aplicación para los usuarios. Sin embargo, la marca ha recibido numerosas críticas cuando von Ahn confirmó en una declaración pública que había utilizado IA para desarrollar nuevos cursos.
“Desarrollar nuestros primeros 100 cursos nos llevó unos 12 años, y ahora, en aproximadamente un año, somos capaces de crear y lanzar casi 150 nuevos cursos”, decía von Ahn en un comunicado de prensa. “Este es un gran ejemplo de cómo la IA generativa puede beneficiar directamente a nuestros alumnos.”
El tema de la IA es uno de los más controvertidos, con algunos usuarios que la odian con pasión y otros que la ven como el futuro de la tecnología. Aunque Duolingo no ha hecho públicas las cifras de usuarios activos, los usuarios están informando en las redes sociales de que están poniendo fin a sus rachas en Duolingo en señal de protesta y cambiándose a otras aplicaciones.
Cuando una empresa como Duolingo empieza a integrar la IA, puede suponer una amenaza no solo para la propia empresa, sino también para quienes trabajan para ella. MSN es solo una de las varias fuentes que informan de que Duolingo ha despedido a varios contratistas en favor de la IA. Por esa razón es visto como repugnante por muchos cuando alguien utiliza la IA para generar algo como arte o ensayos para las clases, pero cuando se aprende un idioma, es justo considerar si la IA es realmente fiable. Esta aprende de los usuarios y de sus experiencias pasadas para parecer más humana, lo que podría ser beneficioso cuando se aprende un idioma, pero también puede “aprender” muchos “hechos” que son inexactos. Casos de esto se han visto en el propio asistente del motor de búsqueda de IA de Google, Gemini, que con frecuencia muestra información errónea debido a la gran cantidad de mentiras publicadas en Internet.
Según la página de Linkedin de la aplicación, las habilidades y la experiencia en IA van a formar parte de lo que Duolingo busca a la hora de contratar nuevos empleados. Dejarán de conseguir expertos en idiomas para hacer lo que supuestamente puede hacer la IA, por no mencionar que la forma en que se evalúa a los empleados actuales se verá favorecida por la IA en las revisiones de rendimiento. Duolingo también ha dicho que orientaran a los empleados con más formación, tutoría y herramientas para incorporar la IA. Pero cuando se pone a los empleados dentro de la IA en el lugar de trabajo, es justo predecir que la calidad de su trabajo empeora en lugar de mejorar, ya que no hacen tanto Aunque, no todo es tan malo como parece, ya que. Duolingo asigna tareas repetitivas a la IA, lo que permitirá a los trabajadores realizar tareas más complejas. Esto podría suponer una menor carga de trabajo para los empleados y, por tanto, menos estrés.
“Está mejorando porque se está adaptando” la profesora de arte de CHHS Ms. Sarah Honeywell dijo. “Mejorará y creo que seguirá modernizando. Antes no me gustaba Duolingo, pero ahora me encanta. Siento que aprendo mucho más con IA.”
Sin embargo, la opinión mayoritaria del público al respecto sigue siendo, en el mejor de los casos, contradictoria. Muchas personas se encuentran a menudo atrapadas en una barrera lingüística porque no saben hablar inglés y confían en aplicaciones como Duolingo para que les enseñe, así que ¿experimentar con la IA realmente es la mejor manera de hacerlo? O pensemos en las personas que quieren aprender un nuevo idioma para viajar y quizá vivir en un país completamente nuevo en el futuro. Duolingo ha tenido un gran impacto a la hora de ayudar a la gente a aprender idiomas, pero sigue siendo incierto que la aplicación siga haciéndolo de forma tan eficaz e imaginativa con la IA. Aun así, algunos tienen esperanzas.
“Creo que si están utilizando la IA para dar a los humanos un trabajo más importante y aliviar la carga dándolo a la IA, entonces me parece bien el cambio,” Wali Dibba (9) dijo.
La gente tiende a enfadarse porque algo se crea con IA, pero en esta situación, ¿es útil la IA? Esperemos que Duolingo siga siendo una empresa que se preocupa por sus usuarios, ¿IA o no…no? El objetivo de la empresa era ayudar a la gente a aprender idiomas y solo el tiempo dirá si cumplen esa promesa.
